中医药学的《本草》书中，多记载有中药配伍中的所谓“十八反”。即：甘遂、大戟、芫花、海藻与甘草相反，半夏、贝母、瓜篓籽、白及、白敛皮与乌头相反，党参、沙参、玄参、苦参、细辛、白芍与蘩芦相反。此“十八反”药中，凡相反者，不能配伍同用，为避免人们临床误用，遂歌之曰：“《本草》明言十八反，半蒌贝敛及攻乌，藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。”歌则便于背诵，可熟记勿忘。此“十八反”之药，虽云“相反”，不能同方使用，然古人亦有同方配伍使用者，如《金匮要略》之“赤丸”方中，则“半夏”“乌头”同用，“甘遂半夏汤”方中，则“甘遂”、“甘草”同用，今人犹有“甘遂”、“甘草”同用组成“二反散”方内服，以吐痰涎而治癫疾者。《备急千金要方》中相反之药配伍同用之方尤多。从而表明中药“十八反”理论有待进一步研究。

几年前，中国中医研究[文]院药物所联合全国有关[章]专家，对中药配伍禁忌[来]的“十八反”，进行了[自]大量卓有成效的研究工[证]作。通过文献资料整理[书]、临床观察、实验研究[报]等方面工作，对中药“[名]十八反”理论的历史现[中]状、科学意义进行了较[心]系统、较完整的研究和[文]探讨，证明了“十八反[章]不是绝对的配伍禁忌，[来]只有个别十 八反组对经口给药，对[自]健康动物和病理模型动[证]物都显示一定程度的毒[书]性增强，大多数十八反[报]组对只在特定的病理条[名]件下显示不同程度的毒[中]性增强或不利于治疗的[心]效应”，提出了“十八[文]反是古人临床用药中发[章]现的问题”，是“见于[来]生理病理状态中的反应[自]”，因而，“十八反的[证]表现应该有一定条件性[书]，限定于专属的病理生[报]理条件”，并指出“几[名]乎没有一个十八反组对[中]经综合分析可以认为是[心]‘绝对安全’的。大多[文]数十八反组对在特定的[章]病理生理条件下应用，[来]都可能发生不利于治疗[自]或不利于恢复生理状态[证]的各种效应，或者是并[书]存于某些疗效的不良反[报]应乃至病情加重”。

这就阐明了中药“十八反”理论的实际意义，为临床运用“十八反”药物的配伍禁忌和配合使用，提供了科学研究的依据。